On cherche un acte de naissance dans l’Orne, on tombe sur deux plateformes qui semblent couvrir le même terrain, et la question se pose : Filae ou Geneanet, lequel ouvrir en premier ? La réponse dépend moins d’un classement général que du type de recherche généalogique que l’on mène au quotidien. Comprendre ce qui sépare ces deux sites, c’est gagner du temps sur chaque branche de l’arbre.
Filae et Geneanet : deux plateformes, deux groupes, deux logiques
Depuis 2021, Filae appartient au groupe MyHeritage. Cette intégration a permis des recherches croisées entre les collections Filae et l’écosystème MyHeritage, avec une synchronisation partielle des données et des formules d’abonnement combinées.
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Geneanet, de son côté, a été racheté par Ancestry (annoncé fin 2021, effectif en 2022). La mutualisation des collections suit une logique différente, plus progressive, et le site conserve une identité propre, notamment grâce à sa communauté francophone très active.
Cette appartenance à deux groupes internationaux distincts influence directement les contenus accessibles, les tarifs et la direction que prend chaque plateforme. Avant de choisir, on peut consulter un avis sur Filae ou Geneanet pour cerner les points de comparaison clés.
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Archives d’état civil français : la spécialisation de Filae face à l’ouverture de Geneanet
Quand on bloque sur un ancêtre né en France métropolitaine après la Révolution, Filae est souvent le premier réflexe. La plateforme s’est construite sur l’indexation massive de l’état civil français, avec un accent particulier sur les registres post-1792 et les fonds d’Outre-mer.
Geneanet couvre aussi la France, mais son périmètre géographique est nettement plus large. On y trouve des relevés collaboratifs touchant l’Allemagne, la Belgique, l’Espagne, l’Italie, et d’autres pays européens. Pour une généalogie qui dépasse les frontières françaises, Geneanet offre un maillage que Filae ne propose pas.
Concrètement, qui sert à quoi ?
- Filae excelle pour retrouver un acte de naissance, mariage ou décès en France, grâce à des index structurés et une interface de recherche centrée sur l’état civil.
- Geneanet se distingue par ses relevés collaboratifs alimentés par la communauté, couvrant des sources variées (registres paroissiaux, listes de passagers, actes notariés partagés par des bénévoles).
- Pour une branche alsacienne ou lorraine avec des ancêtres passés en Allemagne, Geneanet donne accès à des données que Filae n’indexe pas du tout.
Le choix se joue donc sur le terrain de recherche. Généalogie exclusivement française post-Révolution : Filae est plus direct. Branches internationales ou sources diversifiées : Geneanet prend l’avantage.
Modèle gratuit contre accès payant : ce qu’on obtient sans payer
La différence de modèle économique est un critère décisif pour beaucoup de généalogistes amateurs. Geneanet fonctionne sur un modèle freemium communautaire : on crée un arbre en ligne gratuitement, on accède à une partie des données partagées par d’autres membres, et l’abonnement Premium débloque des outils avancés (comparaisons automatiques, alertes, accès étendu aux collections).
Filae a basculé vers un modèle plus verrouillé. La création d’arbre reste possible sans payer, mais l’exploitation des correspondances d’état civil nécessite un abonnement. En pratique, les résultats de recherche s’affichent, mais l’accès aux détails est bloqué tant qu’on n’a pas souscrit.
Ce que ça change au quotidien
Sur Geneanet, un utilisateur gratuit peut déjà récolter des informations utiles grâce aux arbres partagés par d’autres membres. La limite se fait sentir sur les outils de matching et certaines collections réservées aux abonnés.
Sur Filae, la frustration arrive plus vite. On voit qu’un résultat existe, on ne peut pas le lire. Pour quelqu’un qui démarre et veut tester avant de s’engager financièrement, Geneanet offre un terrain de jeu plus généreux sans sortir la carte bancaire.
Qualité de l’arbre en ligne et collaboration entre généalogistes
Geneanet a bâti sa réputation sur la dimension collaborative. Les membres partagent leurs arbres, corrigent des relevés, complètent des fiches. Cette dynamique crée un effet réseau : plus il y a de contributeurs sur une zone géographique, plus les chances de trouver une correspondance augmentent.
Filae propose aussi un arbre en ligne, mais la logique est différente. L’outil sert davantage de support pour exploiter les index d’état civil que de plateforme d’échange entre pairs. Les retours varient sur ce point, certains utilisateurs trouvant l’arbre Filae suffisant, d’autres le jugeant moins souple que celui de Geneanet.
Pour la recherche collaborative et le contact avec des cousins généalogiques, Geneanet reste la référence francophone. Son système de messagerie interne et ses alertes de correspondance facilitent les échanges directs entre chercheurs travaillant sur les mêmes familles.
Choisir entre Filae et Geneanet selon son projet généalogique
Plutôt que de trancher dans l’absolu, on peut raisonner par cas d’usage. Un généalogiste focalisé sur ses racines françaises, avec des ancêtres bien localisés dans un ou deux départements, tirera le maximum de Filae en souscrivant un abonnement ciblé. Le gain de temps sur les actes d’état civil est réel.
Un chercheur qui remonte au-delà de 1792, qui explore des branches transfrontalières, ou qui veut bénéficier de l’entraide communautaire trouvera dans Geneanet un outil plus polyvalent. Beaucoup de généalogistes expérimentés utilisent les deux en parallèle, chacun comblant les lacunes de l’autre.
Le budget compte aussi. Geneanet permet de progresser significativement sans payer, ce qui en fait un meilleur point de départ pour les débutants. Filae justifie son abonnement dès qu’on a identifié précisément les départements et les périodes à fouiller.
Aucune des deux plateformes ne remplace l’autre totalement. Le choix entre Filae et Geneanet dépend du périmètre géographique, du budget et du goût pour la recherche collaborative. La bonne nouvelle, c’est qu’un arbre exporté au format GEDCOM se transfère d’un site à l’autre sans tout recommencer.