Atopisches Ekzem ist eine chronisch-entzündliche Hauterkrankung, die durch Schübe mit roten, juckenden und manchmal nässenden Hautstellen gekennzeichnet ist. Zu den Faktoren, die diese Schübe aufrechterhalten oder verschlimmern, zählt der Ernährungsstatus – eine oft unterschätzte Einflussgröße. Ein Mangel an bestimmten Vitaminen, Fettsäuren oder Spurenelementen schwächt die Hautbarriere unmittelbar. Dieses Schutzgewebe ist entscheidend dafür, wie gut die Haut äußeren Einflüssen standhält.
Hautbarriere und Mikronährstoffe: den Mechanismus verstehen
Die oberste Hautschicht, die Epidermis, erneuert sich ständig. Dieser Prozess der epidermalen Differenzierung benötigt bestimmte Nährstoffe: Fettsäuren für den Lipidkitt zwischen den Zellen, Zink für die Zellteilung und Vitamine zur Regulierung lokaler Entzündungen.
Fehlt einer dieser Nährstoffe, verliert die Hautbarriere an Zusammenhalt. Wasser verdunstet leichter (man spricht von transepidermalem Wasserverlust), Reizstoffe und Allergene dringen tiefer ein und die Entzündungsreaktion gerät außer Kontrolle. Bei Menschen mit einer Veranlagung für atopische Dermatitis kann dieser Teufelskreis einen mittelschweren Schub in eine lang anhaltende Krise verwandeln.
Der Zusammenhang zwischen Ekzem und Nährstoffmangel beruht auf dieser Logik: Eine von innen schlecht versorgte Haut ist weniger widerstandsfähig – selbst dann, wenn die äußerliche Behandlung konsequent angewendet wird.
Vitamin D und atopisches Ekzem: ein häufiger Mangel, dessen Nutzen differenziert zu betrachten ist
Vitamin D ist an der Regulierung des Immunsystems der Haut und an der Bildung antimikrobieller Peptide beteiligt, die die Haut vor Infektionen schützen (insbesondere vor Staphylococcus aureus, der häufig an Sekundärinfektionen bei Ekzemen beteiligt ist). Bei Menschen mit atopischer Dermatitis wird regelmäßig ein Vitamin-D-Mangel festgestellt.
Dennoch gilt: Einen Mangel auszugleichen bedeutet nicht, das Ekzem zu heilen. Die 2023 veröffentlichten Empfehlungen der American Academy of Dermatology raten bedingt von einer Vitamin-D-Supplementierung zur Vorbeugung atopischer Dermatitis bei Kindern ab. Die Unterscheidung ist klar: Einen durch eine Blutuntersuchung diagnostizierten Mangel zu behandeln, gehört zur üblichen medizinischen Versorgung. Eine Supplementierung ohne nachgewiesenen Mangel zeigt dagegen keinen verlässlichen Nutzen für die Hautsymptome.
In der Praxis ist eine Messung des Vitamin-D-Spiegels im Blut bei allen Personen sinnvoll, deren Ekzem auf die üblichen Behandlungen nicht anspricht – insbesondere am Ende des Winters, wenn die Sonneneinstrahlung mehrere Monate lang gering war.
Zink, Omega-3 und Fettsäuren: Mängel, die den Hautkitt beeinträchtigen
Zink ist ein Kofaktor für mehrere Hundert Enzyme, die an der Gewebereparatur und der Immunantwort beteiligt sind. Eine unzureichende Zinkzufuhr kann sich in einer verzögerten Wundheilung, trockener Haut und einer erhöhten Anfälligkeit für Hautinfektionen äußern. Bei Kindern mit atopischer Dermatitis verdient ein Zinkmangel besondere Aufmerksamkeit, da der Bedarf während schneller Wachstumsphasen steigt.
Langkettige Omega-3-Fettsäuren, die in fettem Fisch vorkommen, tragen zur Bildung entzündungshemmender Botenstoffe bei. Ein Ungleichgewicht im Verhältnis von Omega-6- zu Omega-3-Fettsäuren, wie es für die moderne westliche Ernährung typisch ist, begünstigt eine chronische Entzündungsneigung. Im Zusammenhang mit Ekzemen verursacht dieses Ungleichgewicht die Erkrankung nicht, trägt aber zur Stärke und Dauer der Schübe bei.
Diese beiden Nährstoffe sind vor allem in folgenden Lebensmitteln enthalten:
- Zink: Meeresfrüchte (vor allem Austern), rotes Fleisch, Kürbiskerne und Hülsenfrüchte. Zink aus pflanzlichen Lebensmitteln wird durch Phytate schlechter aufgenommen, weshalb Zink aus tierischen Quellen besser verfügbar ist.
- Langkettige Omega-3-Fettsäuren: Sardinen, Makrelen, Heringe und Lachs. Pflanzliche Quellen (Leinsamen, Walnüsse, Chiasamen) liefern ALA, eine Vorstufe, die bei den meisten Menschen nur in geringem Umfang in langkettige aktive Formen umgewandelt wird.
- Essenzielle Fettsäuren aus der Omega-6-Familie (Linolsäure): Sonnenblumenöl und Traubenkernöl. Paradoxerweise kann ein Überschuss an entzündungsfördernden Omega-6-Fettsäuren bei Menschen mit atopischer Dermatitis mit einem Mangel an funktioneller Linolsäure einhergehen, wenn die enzymatische Umwandlung beeinträchtigt ist.
Probiotika und die Darm-Haut-Achse: Die Ergebnisse hängen von den Bakterienstämmen ab
Das Darmökosystem beeinflusst die systemische Immunantwort und damit auch die Haut. Das Konzept der Darm-Haut-Achse hat zu zahlreichen Studien über Probiotika bei atopischer Dermatitis geführt. Die bisherigen Ergebnisse sind sehr uneinheitlich: Der Nutzen hängt von den verwendeten Bakterienstämmen, dem Alter der Patienten und dem Zeitpunkt der Einnahme ab.
Bei Menschen, die bereits an Ekzemen leiden, gilt der klinische Nutzen von Probiotika als begrenzt und ist nicht immer statistisch signifikant. Die Empfehlungen der American Academy of Dermatology aus dem Jahr 2023 raten bedingt von einer Probiotika-Supplementierung zur Vorbeugung atopischer Dermatitis bei Kindern ab – ebenso wie von einer Vitamin-D-Supplementierung.
Das bedeutet nicht, dass die Darmgesundheit unwichtig wäre. Eine abwechslungsreiche Ernährung mit vielen fermentierbaren Ballaststoffen (Gemüse, Obst und Hülsenfrüchte) unterstützt das Mikrobiom nachhaltiger als ein einzelnes Nahrungsergänzungsmittel. Ein vielfältiges Darmmikrobiom unterstützt die Immuntoleranz besser als ein einzelner Bakterienstamm in Kapselform.
Entzündungshemmende Ernährung und Ekzeme: Was im Alltag wirklich hilft
Einzelne Nährstoffmängel auszugleichen reicht nicht aus, wenn die Ernährung insgesamt weiterhin entzündungsfördernd ist. Bei mehreren Lebensmittelgruppen ist besondere Aufmerksamkeit geboten:
- Lebensmittel mit hohem glykämischem Index (raffinierter Zucker, Weißbrot, Frühstückscerealien): Sie regen die Insulinproduktion und die Bildung entzündungsfördernder Botenstoffe an, was Schübe verstärken kann.
- Hochverarbeitete Lebensmittel: Sie enthalten konzentriert Zusatzstoffe, gehärtete Fette und Konservierungsmittel, die das Darmmikrobiom stören und die Durchlässigkeit der Darmwand erhöhen.
- Kuhmilch bei Kindern mit atopischer Dermatitis: Eine Allergie gegen Kuhmilchproteine tritt häufig gleichzeitig mit atopischer Dermatitis im Säuglingsalter auf. Ein Verzicht sollte nicht pauschal, sondern nur auf Grundlage einer präzisen allergologischen Diagnose erfolgen.
Eine Ernährung mit viel buntem Gemüse (Beta-Carotin, Vitamin C), fettem Fisch und fermentierten Lebensmitteln liefert dagegen sowohl schützende Mikronährstoffe als auch die für das Mikrobiom notwendigen Ballaststoffe.
Der Ernährungsstatus ersetzt keine dermatologische Behandlung, beeinflusst aber, wie gut sich die Haut zwischen den Schüben regenerieren kann. Bei Patienten, deren Ekzem trotz konsequenter Behandlung schlecht kontrolliert ist, gehört eine gezielte Blutuntersuchung auf Vitamin D, Zink und Ferritin zu den einfachsten und zugleich sinnvollsten Untersuchungen.
